Rencontrez l’équipe Million Dollar : Christoph Benfey

Près de 28 000 personnes dans 131 pays différents ont envoyé leurs meilleurs clips capturés avec HERO10 Black pour tenter de figurer dans la troisième vidéo de présentation annuelle du Million Dollar Challenge. Au final, 62 créateurs ont été sélectionnés et ont empoché 16 129,03 dollars chacun.

Cette série met à l’honneur le parcours et le processus créatif de ces créateurs pleins de talent. Nous espérons que cet aperçu des coulisses du challenge vous inspirera autant que nous l’avons été.

Christoph Benfey, chef opérateur et pilote de drone, a décidé en 2021 de participer pour la première fois au concours Million Dollar Challenge organisé dans le cadre des GoPro Awards. Cet habitant de l’Ontario habitué à réaliser des séquences incroyables n’avait encore rien capturé d’aussi époustouflant que ces images des chutes Victoria en vue subjective. Non seulement il n’avait que quelques instants pour immortaliser ce moment avant de sauter dans son avion de retour pour le Canada, mais il ne lui restait également que très peu de batterie pour faire voler son drone.

Nous avons rencontré Christoph pour en savoir plus sur ce qui l’a amené à gagner le MDC. Voyez par vous-même.

GoPro : Vous venez tout juste de remporter 16 129,03 dollars ! Félicitations ! Que comptez-vous faire avec cet argent ?

CB : Un certain nombre de personnes m’ont soutenu dans mon parcours en tant que pilote de drone en vue subjective, et j’aimerais leur faire une surprise en leur offrant des chèques-cadeaux. Je compte aussi rembourser quelques dettes, acheter du nouveau matériel, et surtout partir en voyage dans un endroit de rêve pour capturer des images pour le prochain Million Dollar Challenge !

Quand avez-vous utilisé une caméra GoPro pour la première fois ?

Je crois que c’était à l’occasion d’un voyage en famille, en 2008 ou 2009, pour pouvoir filmer sous l’eau.

Qu’est-ce qui a inspiré le clip qui vous a permis de gagner ?

J’étais au Zimbabwe pour filmer une série documentaire sur des parents qui ont quitté leur pays pour élever leurs enfants en Amérique du Nord, et qui ont voulu les emmener dans leur pays d’origine pour leur faire découvrir l’endroit où ils ont grandi. J’ai emporté mon matériel de vol avec moi, car j’espérais avoir un peu de temps libre dans des endroits magnifiques pour tourner quelques séquences pour moi-même et capturer de belles images secondaires pour illustrer le documentaire. Au final, le tournage était vraiment intense. Les journées de travail duraient minimum 12 heures, le plus souvent entre 15 et 16 heures, et nous n’avons pas eu un seul jour de repos pendant tout le mois que j’ai passé sur place. 

La dernière étape de notre voyage était les chutes Victoria. Une fois de plus, je n’ai pas eu le temps de capturer des images personnelles, mais j’ai profité du dernier jour avant de prendre l’avion à midi pour quitter l’hôtel à 7 heures du matin et me rendre aux chutes Victoria dès leur ouverture. J’ai couru vers l’endroit que j’avais repéré sur Google Maps pour tourner mes images et je me suis vite installé pour lancer mon drone. Il ne me restait que très peu de batterie pour voler, alors je suis allé au plus simple. Mais je savais que l’emplacement ferait le plus gros du travail ! Je savais aussi que je n’aurais pas le temps d’aller récupérer mon drone si jamais il s’écrasait. 

Heureusement, le tournage s’est déroulé sans encombre et j’ai pu capturer ce que je voulais ! Je n’avais jamais été aussi stressé et excité à la fois par un tournage. C’était une expérience absolument incroyable ! Lorsque j’ai transféré les images sur mon ordinateur, j’ai eu du mal à croire qu’elles provenaient de ma caméra GoPro tellement elles étaient claires et nettes. Même si elles ont été tournées à l’aube, les zones sombres et claires étaient extrêmement détaillées. Je n’aurais pas pu espérer un meilleur résultat !

Quelles images avez-vous hâte de prendre avec HERO10 Black maintenant que vous avez vu la vidéo finale ?

C’était super de voir autant d’images en vue subjective dans la vidéo de cette année. Je crois que nous n’avons pas fini de voir ce genre s’imposer dans le monde de la réalisation cinématographique, et je suis ravi d’y contribuer ! 

Mais je crois que la séquence qui m’a le plus marqué est celle du père qui pousse son enfant dans un panier à linge à travers leur appartement. Elle m’a ému au point de me donner les larmes aux yeux. J’envisage moi-même de fonder une famille, et j’ai vraiment hâte de pouvoir un jour mettre une caméra GoPro dans les mains de mes enfants et les laisser donner libre cours à leur créativité ! 

Pensez-vous participer à nouveau au challenge ?

Bien sûr ! Je compte utiliser une partie de l’argent que j’ai gagné pour voyager en quête de nouvelles images incroyables !

Avez-vous autre chose à ajouter concernant votre expérience avec le Million Dollar Challenge ?

Je trouve ça génial que GoPro fasse ça pour sa communauté. Je connais plein de gens qui redoublent d’imagination pour capturer les séquences les plus folles dans l’espoir de gagner. À une époque où l’inspiration ne vient pas toujours facilement, toutes les excuses sont bonnes pour sortir et filmer ses aventures !

Regardez la vidéo du HERO10 Black Million Dollar Challenge ici.